EL REINO UNIDO COMIENZA A ENSAYAR EN HUMANOS LA VACUNA DEL CORONAVIRUS

El hospital de Southampton (Reino Unido) comenzará esta semana el primer ensayo consumados de un posible vacuna del coronavirus. Su nombre científico ChAdOx1 nCoV-19, y ha sido desarrollada por los equipos del Instituto Jenner de la Universidad de Oxford y por le Grupo de Vacunas de Oxford, que iniciaron sus primeros trabajos el pasado mes de enero.

La urgencia desatada por la pandemia global ha acelerado un proceso cuyas fases suelen prolongarse mucho más en el tiempo, en ocasiones varios años. El Gobierno de Boris Johnson se ha compartido a respalda financieramente sin límite alguno el proyecto de Oxford, y el desarrolla en paralelo el Imperial College, que lleva ensayando en animales desde febrero y confían en poder comenzar la fase con humanos en junio. » Ambos proyectos son muy prometedoras y están progresando con mucha rapidez, y ya he comunicado a los científicos que lo lideran que haremos todo lo que esté nuestras manos para apoyarles», ha anunciado el ministro de Sanidad, Matt Hancock.

Los ensayos se harán sobre 510 voluntarios de entre 18 y 55 años. El prototipo de vacuna se ha realizado a partir de una combinación particular. Por una parte, una versión debilitada del virus que provoca el catarro común en chimpancés, genéticamente modificado para que resulte imposible su crecimiento en seres humanos. Por otra, los genes que fabrican las proteínas del coronavirus, esas puntas en forma de corona que rodean su superficie y que juegan un papel esencial en la labor de infección del patógeno. » La vacuna pretende volver el armas más poderosa del virus, las pequeñas lanzas, en su contra. La idea es provocar la creación de anticuerpos que se adhieren a ellas y que permitan al sistema inmunológico bloquear y destruir el virus», ha explicado Saul Faust, el director del Equipo de Investigación Clínica de la Universidad de Southampton.